今年（2011）4月に児童6人が犠牲になった交通事故が栃木県鹿沼市でありました。

運転手がテンカン患者さんだったということで、日頃、抗てんかん薬を投与している者として非常に気になる事件でした。
また、7月19日付の朝日新聞には、毎年数十件怒っているテンカン患者さんの事故の原因は不適切な治療で起きたテンカン発作であると書かれていました。
ケイレンを起こす病気としてはテンカンがよく知られていますが、それ以外にも脳腫瘍、脳卒中、頭部外傷などでも起こります。

ここで、テンカンとは「原因不明の、くり返しケイレンを起こす脳の病気」のことをさしています。ケイレンが起こると、意識不明になったり、手足が硬直して動けなくなります。従って、運転中であれば事故になったり、入浴中なら溺れたり階段昇降中であれば転落して大怪我をする可能性もあります。
また、ケイレンは脳にとっては良くない状態で、食事もしないで全力疾走すると体を壊してしまうように、ケイレン中には脳は供給量以上の酸素を消費するため酸素不足の状態になり、早くケイレンを止めないと、脳が傷害され、知能障害や麻痺などの後遺症を残すことがあります。
そこで、我々医師は入院中の患者さんがケイレンを起こすとすぐに駆けつけて、ケイレンを止め、酸素吸入などで脳の障害を未然に防ぐ処置をします。頭部外傷や脳卒中の場合には、通常は予防的に約2年間抗ケイレン薬を飲んでいただきます。そして、2年が経過した段階で、抗ケイレン薬を止めてみます。
もし、ケイレンが起こらず、且つ脳波も正常なら安心して抗ケイレン薬を中止します。しかし、もし抗ケイレン薬を止めた後ケイレンが起こったり、脳波上ケイレンを起こしそうな所見を認める場合は一生涯にわたり抗ケイレン薬を飲んでいただくことになります。

ここで、以前に読んだ「高次脳機能障害の世界」（山田規畝子著）に書いてあった抗ケイレン薬に関する記事を紹介します。いろいろと書いてありましたが、次の①、②が印象に残っています。
すなわち、
①高次脳機能障害は抗ケイレン薬の投与を受けていることが多いにも関わらず、大半の人が抗ケイレン薬に関する説明を受けていない。
②抗ケイレン薬を飲むと、「ずんと重く物事がうまく考えられない頭の状態になり、体全体も疲労感の強い辛い状態になります。
この薬さえ無かったら普通の人なのにと思わない日はありません。」の2つです。

①に関しては医師側の怠慢で、改めるべきだと反省しています。
②に関しては、過量投与による副作用なのではないかとも思いますが、著者の山田さんは医師ですから、当然過量投与ではなく正しい量を飲んでいてもそのようになるのだと書いておられるのだと思います。

一般に、ケイレンが正しく治療されているという条件は
ⅰ）ケイレンが起こらない、
ⅱ）脳波が正常、
ⅲ）抗ケイレン薬の血中濃度が正常範囲にあるの３つを満たした場合を言います。抗ケイレン薬の投与量は患者さんの体重で決めますが、この目安で投与すると患者さんによっては過量投与となり、ケイレンの原因となっている異常な脳細胞だけではなく正常な脳細胞の働きまで抑えてしまい、ふらつき、眠気などの副作用が生じることがあります。

そこで、採血をして、抗ケイレン薬の血中濃度を測定し、量の微調整をするのが普通です。何気なく投与している抗ケイレン薬ですが、今一度患者さんに問診して、こんな苦しい思いで飲んでおられる方がいないかどうかを確認する必要があると思いました。